由于疫情的持续蔓延和大国关系的冷淡，过去的一年对个人和企业来说都是动荡的一年。2019年底，没有人能预测我们现在在哪里，所以接下来的12个月以及更远的时间同样难以预测和规划。但是，在目睹了整个世界，尤其是半导体行业如何应对疫情的发展后，我们也意识到，更多积极的事情会到来。受益者和输家半导体行业规模巨大，很多领域都受到了影响，其中一些领域出现了发展放缓。比如，由于政府把时间和金钱集中在抗击疫情上，大型基础设施和智慧城市的部署速度变慢了。另一方面，自疫情爆发以来，消费市场增长强劲。随着人们工作、娱乐、消费和社交方式的改变，技术在消费领域的重要性超过以往任何时候。在疫情期间，笔记本电脑、智能手机和数字娱乐是不可或缺的。半导体领域还有一个重要的行业，它的产品周期远远长于12个月，这就是汽车行业。虽然目前汽车销量有所下降，但仍是半导体需求较高的重要市场。汽车上市通常需要五年时间，因此汽车制造商正在规划自动驾驶汽车(AV)的未来。逆境中创新我们清楚地看到，半导体行业的每个垂直市场都渴望新技术，以及新技术更快的采用和部署。人工智能(AI)和5G只是许多新技术的两个例子。疫情进一步凸显了它们的危急性和重要性，促进了快速大规模部署。5G数据网络提供了一种新的通信标准。它具有无与伦比的能力，能够以极低的延迟和无中断的方式传输大量数据，这对于家庭流媒体或AV工程师来说非常重要。5G网络的早期部署恰逢疫情爆发，疫情期间对数据的大量需求进一步推动了其快速部署。AI是另一个因疫情爆发而被推上风口浪尖的领域。AI在医疗领域取得显著进展，有助于建立病毒传播模型，加速疫苗研发。此外，AI技术越来越多地用于最后一公里送货服务、药物运输和自动化制造等应用。疫情是对世界各国政府的严峻挑战。在这样一个全球性的逆境中，创新和优秀的工程能力成为了重中之重。新冠肺炎疫情的加速推动人们拥抱由人工智能驱动的未来，并展示了如何使用人工智能来提高边缘应用的性能和效率。疫情推动的技术加速发展不会很快消失。在可预见的未来，新冠肺炎疫情仍将存在，将继续影响和塑造消费者的行为，同时对半导体行业提出新的需求。贸易争端的影响

国际贸易是受疫情影响的另一个领域。中美之间的贸易纠纷看来并不会在短期内落幕。这已影响了包括半导体在内的许多市场。中国半导体市场仍然高度依赖从其他国家进口。对中国政府来说，这是攸关国家发展的重要问题，因此他们正致力于大幅、快速地提升自身的半导体产业能力和规模。

当前贸易纠纷中的一个重要因素是，谁拥有半导体知识产权（IP），对图形处理器（GPU）而言尤其如此。GPU早已超越了仅用于图形渲染的范畴，现在已被整合至从云计算到AV的所有应用中。目前，大多数GPU IP都由美国公司持有，如果限制收紧，这将会引发问题。Imagination作为一家总部位于英国的公司，是唯一一家拥有GPU IP的非美资公司，这使我们能与深具创新能力的中国OEM厂商展开更紧密的合作。

时代正在改变

世界各地的半导体产业都在发生变化，于此同时，半导体业务的基本运作方式也在改变。

对于许多采用半导体技术的制造商来说，IP授权正成为越来越受欢迎的选择。取得所需IP的授权是一种更具成本和时间效益的解决方案，制造商需要解决的许多问题事先都已解决好，他们不用再去进行重复的设计。这样一来，制造商就可以将时间用于研究产品的功能和特性，从而使产品与众不同并赢得生意。这种做法还可以大幅缩短产品上市时间和降低开发成本。

我们将看到的另一个重大转变是，相较于完整的系统级芯片（SoC），将会更多地朝着小芯片（chiplet）设计方向发展。近年来，制造商一致希望使用更低的工艺节点去打造其所有产品，使整个SoC变得更小。但是，由于工艺节点尺寸仍在不断发展，因此会极大地增加制造成本并带来更高的风险。更好的做法是，在一些必要的地方采用3nm或5nm架构，同时允许其他系统在更高但更便宜、更可靠的工艺节点上运行，这样能极大地优化系统成本并简化设计难度。

朝小芯片发展的趋势将推动Imagination这样的IP公司提供更完备的服务，从而可以无缝地在各种系统上运行。

向目标迈进

目前的全球疫情对许多人和企业来说是一场悲剧。它所造成的影响已从根本上改变了世界的运行方式，并将持续对全球商业的正常运行产生深远的影响。然而，并非所有事情都是消极的，在困难时期，创新层出不穷，新技术不断成长，而那些推动创新和技术发展的企业和从业人员也将因此受益。

无论是AI、物联网（IoT）还是处理技术，值此逆境之际，半导体产业中的每个成员都将扮演推动未来技术发展的重要角色。Imagination Technologies深知这一点，将继续提供全球领先的IP产品，协助所有半导体企业和从业人员提升其竞争优势。